L'étirement musculaire (stretching, en anglais) est un élément indispensable de la scéance d'entraînement. Comme son nom l'indique, l'objectif de l'étirement est d'étirer la fibre musculaire. Il permet la décongestion du muscle, le retour au calme de ce dernier, ainsi que de préserver son élasticité après l'effort et de prévenir, entre autres, les problèmes d'inflammation des tendons (tendinites). Pratiqués de façon régulière, les étirements pourraient même, théoriquement, avoir des effets bénéfiques sur l'affinement de la silhouette. Contrairement aux assouplissements, les étirements sont le plus souvent passifs, c'est à dire sans temps de ressort, ni à-coups. La position du corps durant l'exercice doit être stable et la durée de l'étirement ne doit pas excéder dix secondes, que l'on répétera trois fois minimum par muscle. Un étirement trop long serait préjudiciable à la puissance du muscle. L'étirement doit être ressentie durant l'exercice, il n'est pas nécéssaire pour autant et même peu recommandé d'aller jusqu'à rechercher une douleur importante. Comme pour l'assouplissement et loin des idées reçues, ce sont les muscles que l'on étire et non les tendons ou les ligaments.